59 personer er dræbt i en brand på en natklub tidligt søndag morgen i byen Kocani i Nordmakedonien.
Det siger den makedonske indenrigsminister, Pantje Tosjkovski.
- Ud fra de oplysninger vi har, er der 59 personer, der er døde, hvoraf 35 er identificeret, siger han.
Derudover er 155 personer kvæstet. De er blevet bragt til hospitaler i Kocani, Strip og Skopje.
Branden skal være brudt ud på natklubben Pulse under en koncert, som flere end tusinde personer deltog i.
Det var tilsyneladende fyrværkeri eller anden form for pyroteknik på scenen, som antændte branden i natklubben, oplyser det makedonske indenrigsministerium.
- Nogle gnister nåede op til loftet, som var lavet af let brændbart materiale. Derpå bredte branden sig hurtigt i hele diskoteket og skabte en tyk røg, siger Tosjkovski.
Den makedonske tv-station MRT meddeler, at 27 mennesker er indlagt på det største hospital i hovedstaden Skopje med alvorlige forbrændinger.
Yderligere 23 er indlagt på et andet hospital i Skopje.
Blandt dem er flere mindreårige, lyder det fra MRT.
Koncerten gik i gang ved midnat, og tilskuerne var hovedsageligt unge mennesker.
Branden brød ud omkring klokken 03.
På natklubbens Instagram-profil fremgår det, at det var bandet DNK, der spillede koncerten. DNK er en populær hiphopduo i Nordmakedonien.
- Det er en vanskelig og meget sørgelig dag for Makedonien. Tabet af så mange unge liv er uopretteligt, og smerten for familierne, deres kære og vennerne er ubeskrivelig, skriver premierminister Khristiјan Mitskoski i et opslag på Facebook.
I kølvandet på branden har myndighederne igangsat en efterforskning for at finde ud af, hvorvidt bestikkelse eller korruption er forbundet til den dødelige brand.
Det oplyser Nordmakedoniens indenrigsminister, Pantje Tosjkovski.
Ifølge ministeren har firmaet bag natklubben nemlig ingen "licens til at arbejde".
- Denne licens, som mange andre ting i Makedonien i fortiden, er forbundet med bestikkelse og korruption, siger han.
Fire personer er indtil videre blevet arresteret i forbindelse med branden, herunder koncertens arrangør.
Kocani har cirka 25.000 indbyggere og ligger omkring 100 kilometer øst for Nordmakedoniens hovedstad, Skopje.
/ritzau/AFP
/ritzau/AFP