Mindst 40 migranter er druknet ud for Tunesiens kyst efter et skibsforlis.
Det oplyser Walid Chtabri, der er talsmand for anklagemyndigheden i Mahdia, til nyhedsbureauet AFP.
Ifølge talspersonen viser de første undersøgelser, at der var 70 mennesker om bord på fartøjet.
- 40 lig, herunder spædbørn, blev bjærget, og 30 personer blev reddet, siger Chtabri og tilføjer:
- De var alle fra lande i det sydlige Afrika syd for Sahara.
Tunesiens kyst ligger cirka 145 kilometer fra den italienske ø Lampedusa.
Landet er derfor et stort transitland for tusinder af afrikanske migranter, der hvert år forsøger at nå Europa via havet.
Ifølge FN's Flygtningeorganisation (UNHCR) er over 55.000 irregulære migranter ankommet til Italien siden årets begyndelse.
Flertallet af dem har nået landet fra Libyen, mens næsten 4.000 er rejst fra Tunesien, oplyser organisationen.
Det sker med jævne mellemrum, at migranter dør i et forsøg på at krydse diverse farvande.
Så sent som i september omkom mindst 50 mennesker, efter en båd med sudanesiske flygtninge om bord brød i brand ud for Libyens kyst søndag.
Det oplyste FN's organisation for migration (IOM) ifølge nyhedsbureauet Reuters.
Måneden forinden døde 90 mennesker, da en båd med hovedsageligt etiopiske migranter sank på vej til Abyan-provinsen i det sydlige Yemen.
Det oplyste yemenitiske embedsfolk og en kilde fra IOM dengang til nyhedsbureauet AFP.
I 2024 døde rekordmange mennesker på verdens migrationsruter. 8938 mennesker døde det år ifølge en opgørelse fra IOM publiceret i marts.
Dermed blev året det dødeligste år, der nogensinde er blevet registreret.
Ifølge FN-organisationen er det reelle tal sandsynligvis langt større, da mange dødsfald ikke bliver registreret.
/ritzau/AFP
/ritzau/AFP