Redningsmandskabet kæmper i disse timer for at redde 3.200 minearbejdere op af Elandsrand-guldminen vest for Johannesburg i Sydafrika.
De mange arbejdere er fanget 2.200 meter nede i jorden, og redningsmandskabet har ikke haft kontakt med dem siden ulykken skete onsdag morgen lokal tid, oplyser de internationale nyhedsbureauer.
I øjeblikket forsøger redningsmandskabet at rigge en nødelevator til,
så mandskabet kan blive hevet op i små grupper. Ved midnat dansk
tid hed det, at det vil tage to timer at få nødelevatoren til at
fungere, men herefter vil det mindst tage 10 timer at få de 3.200
minearbejdere op..
- Vi begynder at miste håbet fordi... fra klokken seks i morges til nu. Minearbejderne er måske ved at blive kvalt, siger Lesiba Seshoka fra minearbejdernes fagforening til BBC.
- Alt kan i princippet være sket, fordi noget er styrtet sammen. Vi krydser bare vores fingre i håbet om, at der vil komme noget godt ud af den her situation, siger hun.
Der hersker stor usikkerhed om årsagen til ulykken. Nyhedsbureauet Reuters har talt med Amelia Soares, der er talskvinde for mineselskabet Harmony Gold. Hun antyder, at der ikke er sket en ulykke, men at det i stedet er et overrevet elkabel til elevatoren, der spærrer mandskabet nede i dybet.
Men nyhedsbureauet AP fortæller, at et brud på et vandrør i minen har fået en skakt til at bryde sammen. Den oplysning stammer fra minearbejdernes fagforening.