Mindst 22 politibetjente er blevet dræbt i et bagholdsangreb udført af Taliban-krigere mod en politikonvoj i Afghanistan.
Angrebet skete i den vestlige provins Farah.
Politiets talsmand, Mohebullah Moheb, bekræfter oplysningerne. En talsmand for provinsens hospital siger, at 22 blev dræbt.
Et medlem af Farahs provinsråd, Dadullah Qaneh, oplyser videre, at fire andre politifolk, herunder vicepolitichefen i Farah, blev såret i angrebet, som skete søndag nær distriktet Lash wa Juwayn.
Et andet rådsmedlem, Abdul Samad Salehi, fortæller, at konvojen blev angrebet, da den var på vej til Lash wa Juwayn. Her skulle distriktets nyudnævnte politichef præsenteres.
Rådsmedlem Dadullah Qaneh fortæller, at den nyudnævnte politichef er blandt de dræbte.
En talsmand for Taliban, Qari Yousuf Ahmadi, siger, at 25 politifolk blev dræbt.
Den amerikanske forsvarsminister, James Mattis, bekræftede for nylig, at over 500 mennesker bliver dræbt ved angreb hver måned - et tal, som myndighederne mener er en underdrivelse i forhold til det reelle antal.
Antallet af ofre for blodsudgydelser i landet er taget til på et tidspunkt, hvor USA har optrappet bestræbelser på at få ny dynamik i en fredsproces i forhold til Taliban.
USA's særlige udsending til Afghanistan håber ifølge medier i Kabul, at en fredsaftale med Taliban vil være i hus i april 2019.
Zalmay Khalilzad leder i Kabul forhandlinger mellem USA, Taliban og den afghanske regering. Han siger til journalister, at han håber at se "en fredsaftale underskrevet inden den 20. april næste år.
Det er planen, at Afghanistan holder præsidentvalg den 20. april, 2019.
- Jeg er forsigtig optimistisk med hensyn til fredsforhandlingerne, siger den amerikanskfødte diplomat.
Han har haft møder med ledere af den militante islamistiske gruppe i Qatar i oktober med henblik på at få den 17 år lange krig i Afghanistan bragt til en afslutning.
Taliban har et politisk kontor i Qatar, og der er blevet ført reelle forhandlinger om at skabe nyt liv i den afghanske fredsproces og få afsluttet USA's længste krig - 17 år efter den amerikanskledede invasion i kølvandet på angrebene i USA den 11. september 2001.
/ritzau/Reuters
/ritzau/Reuters