En potentiel katastrofe lurer uden for den nordirakiske by Mosul. Men denne gang minder det mere om en amerikansk katastrofefilm end selvmordsbomber og borgerkrig. For 75 kilometer oppe af floden, som løber igennem byen med omkring 1,7 millioner indbyggere, ligger Mosul-dæmningen.
I maj bad de amerikanerne den irakiske regering om at sætte dæmningen i top på den nationale dagsorden, fordi den simpelthen var ved at falde fra hinanden. Men selvom der blev sat over 130 millioner kroner af til at reparere dæmningen, er der ikke sket nogle synderlige forbedringer.
Det viser en rapport fra den amerikanske organisation Særlige Chefinspektør for Iraks genopbygning (SIGIR), som udkom tirsdag, og blandt andet kalder Mosul-dæmningen for »den farligste i verden«.
Flodbølge truer
Dæmningen har givet problemer, siden den blev bygget i 1984. Men i september sidste år blev det så slemt, at de amerikanske styrker betegnede dæmningen som en »uacceptabel risiko« og flyttede mandskab og materiel væk fra flodbredderne syd for dæmningen.
Den øverstkommanderende amerikaner i Irak, general David Petraeus, skrev kort efter til Iraks premierminister, Nuri al-Maliki, og advarede om de farlige konsekvenser.
»Et katastrofalt sammenbrud af Mosul-dæmningen kan resultere i en oversvømmelser langs Tigris-floden hele vejen til Bagdad. Hvis man ser på det værst tænkelige scenarium, så vil et øjeblikkeligt sammenbrud af en fyldt dæmning føre til en flodbølge på 20 meter, hvilket vil føre til et betragteligt tab af menneskeliv og materiel,« skrev generalen ifølge BBC.
De irakiske myndigheder oplyser til BBC, at der er nye planer for at stabilisere dæmningen.