Det siges, de kan helbrede gigt. De 70 Thellassoterapi-centre er fordelt over hele Tunesien, der rangerer som nr. 2 efter Frankrig for den berømte thelasso-terapi, der med det salte havvand, der åbenbart er et middel mod gigt, rygsmerter, og som kan reducere overvægt.

Thelasso-terapien stammer oprindeligt fra grækerne. Men det er mere skønhed og velvære, end medicinske virkninger – og det at opholde sig en uge i slåbrok – der trækker stadig flere turister til øen Djerba og kyststrækningen omkring byen Hammamet.

Flere hoteller har deres egne thelasso-terapi-centre. For eksempel Hasdrubal Thalassa og Spa, der har hoteller i Yasmine Hammamet og på Djerba. Omgivelserne er pragtfulde, med dybblåt hav og kridhvide sandstrande, hvor der serveres myntete af hvidklædte tjenere. Hotellet i Yasmine Hammamet er en hel by i sig selv, med swimmingpools, havelandskaber og verdens største hotelsuite på 1.542 m2 til 40.000 kroner for en nat. Snart åbner et endnu større på Djerba.

I Thelasso-terapien kan man prøve et algebad, der blødgør huden. Eller en times massage med navnet 1001 nats eventyr – fordi man skal så meget ondt igennem, før det gør godt. Den er dybdeborende og omfatter hele kroppen – selv iskiasnerven på ballerne masseres med en spids albue – og undervejs bliver kroppen smurt ind i olivenolie og duppet med varme poser med rosmarin. Man kan også få en tur i sauna, hvor den døde hud masseres af, og kroppen indsmøres i henna, der giver huden en gylden glød. Der er selvfølgelig også skønhedsbehandlinger, hvor man kan få renset ansigt, negle og fødder. Behagelig musik ledsager personalets kyndige hænder. Der bliver kælet for alle sanser og der er dømt ren velvære.

»Jeg får fire saltvandsbehandlinger om dagen,« siger den schweiziske kvinde, Britska Eisenberger, der ligger og nyder en kop ginsingte mellem behandlingerne. Hun nærmest stråler af velvære.

»Jeg gør det for at forkæle mig selv, det er godt for både krop og helse. Jeg bor på hotellet og giver cirka 10.000 kroner for en uge med behandlinger. Det er billigere end nogen steder i Europa. Og det er bare 1½ times flyvetid fra Basel. Personalet her er dygtigt og behageligt. Oven i hatten får jeg solen og strandene, så jeg kommer tilbage hver år,« smiler hun og ser en del yngre ud end sine 64 år.