65 døde og mindst 145 sårede. Sådan lyder de foreløbige optællinger, efter en voldsom tsunami skyllede ind over øgruppen Samoa i aftes dansk tid.

Atter tusinder er blevet hjemløse, skriver BBC.

Myndighederne på Samoa forventer, at mange udenlandske turister er blandt de omkomne.

Tsunamien ramte den lille øgruppe i det sydlige Stillehav blot få minutter efter, et jordskælv rystede havbunden 200 kilometer sydvest for Samoa. Jordskælvet blev målt til 8,3 på Richter-skalaen. Dermed nåede mange indbyggere ikke at flygte, før jorden under dem blev opslugt af de voldsomme vandmasser.

Øjenvidner fortæller om, at alle lavtliggende områder er jævnet med jorden. Samtidig flyder biler rundt overalt.

Store dele af Samoa ligger kun få centimeter over havets overflade.
Et tsunamivarsel blev straks udsendt for New Zealand, Fiji, Tonga, Hawaii og andre ø'er i nærheden. Men det blev aflyst igen få timer senere klokken 23.00 dansk tid.

Talutala Mauala fra Røde Kors på Samoa er på vej rundt til øernes sydkyster, hvor ødelæggelserne er værst.

"Vi kender ikke det fulde omfang af ødelæggelserne, før vi når derned og ser det med egne øjne," siger hun her til morgen til BBC.

Det kan tage måneder, før de lokale får genopbygget deres hjem.

Præsident Barack Obama har ifølge CNN erklæret Amerikansk Samoa - den østlige del af øgruppen Samoa - for katastrofeområde. Det betyder, at offentlig hjælp nu er på vej til visse dele af den hårdt ramte øgruppe.