Vi ser den igen og igen. Nogle elsker den – andre elsker at hade den.
Tv-sketchen med James og Miss Sophie - sidstnævnte er en overklassefrue, som fejrer sin runde fødselsdag og har inviteret sine venner med.
De er imidlertid døde, så Sir Toby, Admiral von Schneider, Mr. Pommeroy og Mr. Winterbottom er der kun i ånden.
Derfor må den stakkels James agere hver og en af gæsterne – og ikke mindst skåle med Miss Sophie i ét væk.
Alt sammen akkompagneret af sketchens nu ikoniske spørgsmål: "The same procedure as last year, Miss Sophie?", hvortil Miss Sophie svarer "The same procedure as every year, James".
Her er nogle sjove facts om den vesttyske tv-udsendelse fra 1963:
* Den startede sit liv som en variete-sketch fra England, som der blev turneret rundt med i landet.
* Den har været i Guinness Rekordbog som den hyppigst genudsendte fjernsynsproduktion i verden.
* Tv-udgaven er mærkeligt nok næsten helt ukendt i engelsktalende lande.
* Tigerskindet, som James falder over adskillige gange, blev først blevet tilføjet efter en borgmester, i en af de engelske byer stykket blev spillet i, foreslog at man brugte hans tigerskind for at gøre skildringen af overklassemiljøet komplet.
* Der er både en tysk og en schweizisk version af sketchen. Det er den tyske, som vi ser herhjemme.
* Nytårsaften 1973 viste man den for første gang herhjemme.
* I 1985 pillede man den af sendefladen på årets sidste aften, hvilket udløste et ramaskrig og en seerstorm. Siden har den været fast ingrediens kl. 23.40 lige inden rådhusklokkernes bimlen og bamlen.
Derfor ser vi den igen og gen
Spørger man Paul Anthony Sørensen, hvad det er, der får folk i 12 lande til igen og igen at samle sig foran "90-års fødselsdagen" nytår efter nytår, er det netop fordi, den er blevet et betryggende ritual for mange.
Han er tv-producent og faktachef i produktionsselskabet EyeWorks om "90-års fødselsdagen", som han i 2003 lavede dokumentarfilmen "Dinner for One" om.
- Mennesker har brug for at vide, at tingene nok skal gå. I "90-års fødselsdagen" er det "Same procedure as last year" både indeni og udenfor skærmen. Det har man brug for at vide som menneske - at verden ikke er mere uforudsigelig, har han udtalt til DR.
Og navnlig i dette år 2020 kan det være endnu tryggere at nyde James og Miss Sophie – naturligvis sammen med Sir Toby, Admiral von Schneider, Mr. Pommeroy og Mr. Winterbottom.