En lavine ramte onsdag eftermiddag en større gruppe gymnasieelever og deres lærer i den franske del af Alperne.

Tre personer blev dræbt i ulykken, som skete på en lukket skibakke.

En 14-årig fransk dreng, en 16-årig fransk pige samt en ukrainer er alle omkommet, oplyser politiet ifølge nyhedsbureauet AFP.

Ukraineren var ikke del af gruppen på 19 elever, som kommer fra et gymnasium i den franske by Lyon.

Ulykken skete ifølge den franske avis L'Express klokken 15.50 ved skisportsstedet Les Deux Alpes, der ligger 50 kilometer øst for Grenoble.

Eleverne befandt sig på en slalombakke, som var lukket for offentligheden, da lavinen kom styrtende ned over den sorte pist - den sværeste pist-kategori i Frankrig.

Den 16-årige pige døde i snemasserne, mens den 14-årige dreng senere blev erklæret død på hospitalet, skriver AFP.

Ulykken sker en uge efter, at den franske indenrigsminister har appelleret til alle skiløbere om at være varsomme på grund af stor lavinefare.

Flere elever var længe savnet efter sneskreddet, men redningshold har onsdag aften fundet de sidste af de savnede.

Politiet oplyste tidligere på dagen, at fire elever blev fundet med hjertestop, og at deres lærer blev fundet bevidstløs på pisten. Læreren meldes alvorligt kvæstet.

Flere elever og læreren blev kørt med ambulance til et hospital i Grenoble.

Det skal nu efterforskes, hvorfor eleverne var taget ud på den lukkede pist.

- En undersøgelse vil klarlægge, hvorfor læreren, der selv blev kvæstet, tog gruppen ud på en pist, der ikke var åben. Hvordan kan man overhovedet overveje at tage børn ud på en lukket pist efter massivt snefald, siger den franske minister for ungdom og sport, Patrick Kanner, ved en pressekonference.

Lavinen var 20 meter bred og 300 meter lang, oplyser instituttet Anena, der forsker i sne og laviner.

Faren for laviner i området er i øjeblikket på maksimalt niveau, fire, efter snevejr i sidste uge.

Fire personer havde indtil onsdag mistet livet siden januar i laviner i den franske del af Alperne. To fra Litauen, en spanier og en tjekke.

De to litauere blev fanget af en lavine kort efter nytår, da et voldsomt snefald udløste et skred på en af tinderne i bjergkæden ved Mont Blanc.