Mindst 44 mennesker har onsdag morgen mistet livet i en række angreb mod shiamuslimske pilgrimme i den irakiske hovedstad, Bagdad, og i den sydlige del af landet. Angrebene finder sted under en stor religiøs festival.
I byen Hilla syd for Bagdad eksploderede fire bilbomber og dræbte mindst 18 mennesker, mens en bølge af bombeangreb og skudepisoder ramte selve hovedstaden.
Den første bombe i byen Hilla eksploderede i en bil nær en restaurant, hvor lokale betjente kommer, oplyser både en kaptajn hos byens politi og doktor Ali al-Khafaji på byens hospital. 22 blev dræbt og og 38 blev såret.
Yderligere to bilbomber dræbte fire mennesker i byen Balad.
I Bagdad døde ni pilgrimme ved en eksplosion ved en politiafspærring.
Pilgrimmene er samlet for at markere imamen Moussa al-Kadhims død. Han er ifølge shiaislam oldebarn til profeten Muhammed.
Onsdagens angreb kommer på et følsomt tidspunkt.
Søndag blev mindst seks dræbt og mere end 190 såret, da en selvmorder detonerede en bombe uden for et religiøst shiamuslimsk kontor i hovedstaden.
De politiske spændinger i Iraq er øget, siden de sidste amerikanske tropper forlod landet i december.
Reuters