* Kreditvurderingsinstitutterne Standard & Poor's, Moodys og Fitch regnes for de store aktører på området.
* Ratingbureauerne spiller en vigtig rolle på finansmarkederne med vurderinger af både virksomheder og landes kreditværdighed.
* Institutterne er i flere omgange kommet i søgelyset under den finansielle og økonomiske krise i Europa.
* Kritikken skyldes blandt andet, at de kom med uholdbare vurderinger af forskellige bankers kreditsituation, da finanskrisen brød ud. Desuden tjente kreditvurderingsinstitutterne penge på at rådgive banker og finansielle aktører om, hvordan højst spekulative gældspapirer kunne opnå det bedste kreditvurdering.
* Mange pensionsselskaber og andre investorer har faste regler for, hvilke ratings i forhold til værdipapirer de må investere i. Det betyder, at Standard & Poor's, Fitch og Moodys vurderinger er med til at bestemme, hvor pengestrømmen bevæger sig hen.