Da videnskabsmanden og medie-kendissen Eske Willerslev brød med sine vilde kammerater, og vendte ryggen til kriminalitet og stoffer, lærte en han en lektie, som har fulgt ham siden.
Det fortæller han i et interview med Ritzau.
Hans tysklærer ville flytte ham fra a-niveau ned til b-niveau, fordi det gik "ad helvede til", husker Eske Willerslev.
- For mig var det så stor en ydmygelse - og jeg så det som en personlig ydmygelse. Jeg sagde til læreren, at det ikke kom til at ske, og så satte jeg mig ned og læste og læste, fortæller den 52-årige forsker og professor ved Københavns Universitets Center for Geogenetik under Statens Naturhistoriske Museum.
Til eksamen endte han med at få 11 på a-niveau - klassens højeste karakter, husker han.
Det var der Eske Willerslev lærte en livslektie.
- Det kan godt være, at jeg ikke var den klogeste i klassen eller den skarpeste eller den hurtigste. Men hvis jeg lagde arbejdet i det, så kunne jeg vende min skæbne og ændre min situation.
Det var en ekstremt vigtig erkendelse, som han har brugt lige siden:
- Jeg ved godt, at jeg ikke er den klogeste. Der er altid nogle, der er klogere end dig. Der er altid nogle, der er hurtigere end dig.
- Der er altid nogle, der er alt muligt andet end dig. Men du kan kompensere ved at arbejde hårdere end alle andre, og så kan du få succes.
Siden da har Eske Willerslev knoklet, men det er i forskningen, at han får alt det, han aldrig fik i sine helt unge år.
Eske Willerslev er i dag verdensberømt for sin forskning i evolutionær biologi, som er forskning i genetik og de evolutionære processer, der ligger til grund for alt liv - fra arternes opståen til hvordan de er tilpassede til deres omgivelser.
Han er aktuel med dokumentaren "Hunt for the Oldest DNA", som har premiere på den danske filmfestival CPH:DOX.