Den italienske cykelrytter Luca Paolini (Katusha) er testet positiv for brug af kokain.
Paolini blev testet positiv med kokain i kroppen efter tirsdagens 4. etape, og fredag blev testen offentliggjort og bekræftet af både den internationale cykelunion (UCI) samt Paolinis hold Katusha.
Katusha oplyste til Reuters, at Luca Paolini blev taget ud af løbet, med det samme man blev gjort opmærksom på den positive test.
Den 38-årige rytter er dermed midlertidigt suspenderet.
- I overensstemmelse med UCI's antidopingregler er rytteren midlertidigt suspenderet, indtil sagen er afgjort, skriver UCI i en meddelelse.
Kokain er på det internationale dopingagenturs (Wada) liste over forbudte stoffer under konkurrence, men betragtes i princippet ikke som doping uden for konkurrence.
Kokain kan ifølge sundhed.dk typisk spores i kroppen i tre til fem døgn via en urinprøve.
- Holdet har besluttet at tage ham ud af Tour de France, bekræftede Katushas talsmand, Philippe Maertens, til AFP.
- Vi er meget overraskede, for kokain er ikke et stof, der forbedrer præstationen, siger Maertens.
I en officiel meddelelse fra Katusha bekræfter man omstændighederne. Der er tale om en såkaldt A-prøve - altså den første prøve af Paolinis dopingtest.
Katusha oplyser, at man vil afvente resultatet af B-prøven, før man foretager sig yderligere i sagen.
- Katusha er fast besluttet på at samarbejde med antidopingmyndighederne med henblik på at løse sagen, skriver Kathusha.
Luca Paolini vandt løbet Gent-Wevelgem i år, han har tidligere vundet en etape i Giro d'Italia i 2013 og en etape i Vuelta a España i 2006.
I Tour de France har hans opgave været at være løjtnant for den norske sprinter Alexander Kristoff.
Det er første positive dopingtest under dette års Tour de France og den første positive dopingtest i Touren siden 2012.
Katusha har tidligere været ramt af dopingsager.
I 2009 blev Christian Phannberger og Antonio Colom testet positive for epo. Alexandr Kolobnev blev testet positiv for vanddrivende hydrochlorthiazid i 2011, mens Denis Galimzyanov blev taget for brug af epo året efter.
Fränk Schleck er den seneste rytter, der har leveret en positiv dopingtest i Tour de France.
Fränk Schleck blev testet positiv for stoffet xipamid efter Tourens 13. etape den 17. juli 2012. Det gav senere Fränk Schleck ét års karantæne.
/ritzau/