Selv om Frankrigs nyvalgte præsident, François Hollande, står for en stor del af udfordringen ved Natotopmødet, der begynder søndag aften i Chicago, var statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) begejstret forud for sit eget formøde med Hollande.
- Jeg skal ikke lægge skjul på, at jeg er meget glad for, at en partifælle har vundet valget i Frankrig. Jeg ser frem til at sige tillykke til ham direkte, siger Thorning kort før mødet.
Her ser hun på vegne af det danske EU-formandskab også frem til at høre nærmere om Hollandes planer for den europæiske dagsorden.
- Det danske formandskab har fra dag ét handlet om at skabe job og vækst i Europa. Og vi er jo ovenud glade for, at nogle af de skibe, vi har sat i søen, kan få fornyet vind i sejlene med det franske præsidentvalg, siger Thorning.
Samtidig afviser den danske statsminister, at det bør blive et problem, at Hollande insisterer på at leve op til det løfte, han har givet de franske vælgere, om at trække de 3.500 franske soldater ud af Afghanistan i år. To år før tid.
- Som jeg har forstået udmeldingen fra den franske præsident, bliver man i Isaf. Og finder løsningen inden for Isaf, siger Thorning.
Hun udtrykker dermed - ligesom Natos generalsekretær, Anders Fogh Rasmussen - et håb om, at man kan definere en anden rolle for et fransk bidrag til Isaf-styrken end fortsat kampindsats.
- Det er så vigtigt, at man kan regne med, at når Nato går ind i en mission samlet, så trækker vi os også ud samlet. Det har været af betydning for Danmark hele vejen igennem. Danmark er meget optaget af, at Nato-solidariteten forbliver intakt.
- Men jeg har ikke på noget tidspunkt udtrykt utilfredshed med Frankrig eller den franske præsident. Det er vigtigt med det budskab, der nu er kommet om, at Frankrig forbliver i Isaf, siger Thorning.