"Jeg er selvfølgelig glad, beæret og rørt over at være den første, som modtager Svend Auken-prisen."
Sådan lød det fra den tidligere svenske EU-miljøkommissær og socialdemokrat Margot Wallström, da hun onsdag blev hyldet af de danske socialdemokrater for sin indsats på miljø- og klimaområdet.
Den nystiftede miljøpris er oprettet for at hædre den afdøde Svend Auken og hans arbejde for miljøet og klimaet, og den tidligere socialdemokratiske minister fik da også en masse flotte ord med på vejen fra både Margot Wallström, der via sin post som EU-kommissær for miljøet i perioden 1999-2004 har kendt Svend Auken gennem mange år, og den nuværende partiformand, Helle Thorning-Schmidt.
"Du har aldrig været bange for at tænke det umulige. Det var også det, Svend gjorde. Svend tænkte tit det umulige. Og når det handler om klima og miljø, så er det igen og igen alle disse umulige tanker, der viser sig at åbne allerflest muligheder," lød det fra Helle Thorning-Schmidt til den svenske prismodtager.
Om begrundelsen for at præmiere netop Margot Wallström, sagde den socialdemokratiske formand blandt andet:
"Hun har aldrig givet op. Hun har aldrig sat sig ind bag et stort skrivebord i kommissionen. Hun har insisteret på at have kommunikation og samtale med borgerne og på den måde også bidraget til, at klima og miljø er en mærkesag for mange, mange mennesker."
I sin takketale opfordrede Margot Wallström til, at verden reagerer på klimaforandringerne øjeblikkeligt.
"Det er vigtigt med en juridisk bindende aftale i København. Jeg synes, Svend Auken fortjener, at vi mindes ham i netop disse dage," sagde hun.
Margot Wallström har siden 2004 været vicepræsident i EU, hvor hun har haft ansvar for kommunikation og forholdet til borgerne. I 2006 blev hun desuden kåret som den mest populære kvinde i Sverige.
Ud over hæderen modtager Margot Wallström også 10.000 kroner, som hun vil donere til en dansk miljøorganisation.