Spaniens regering vil formelt spørge Cataloniens regering om, hvorvidt regionen har erklæret sig uafhængig eller ej.
Det siger den spanske premierminister, Mariano Rajoy, efter et krisemøde onsdag formiddag.
Iagttagere vurderer, at regeringen vil have tydeliggjort, hvorvidt den catalanske regering handler inden for lovens og forfatningens rammer eller ej, efter at regionens leder, Carles Puigdemont, har underskrevet en uafhængighedserklæring.
Forhandlinger og dialog vil kun være mulig for den nationale regering, hvis Catalonien holder sig inde for forfatningen.
Rajoy og hans ministre indledte det hasteindkaldte krisemøde onsdag klokken ni om situationen i Catalonien.
Det ekstraordinære krisemøde var indkaldt, efter at Puigdemont havde underskrevet uafhængighedserklæringen tirsdag aften.
Ifølge en unavngiven talsmand fra den catalanske regering var underskrivelsen dog en "symbolsk" handling.
Erklæringen fastslår ikke, hvornår uafhængigheden skal træde i kraft.
Inden underskrivelsen holdt Puigdemont desuden en længe ventet tale om løsrivelse.
Spaniens udenrigsminister, Alfonso Dastis, siger, at talen var "et trick". Men udenrigsministeren tilføjer, at der er plads til forhandlinger inden for forfatningen.
Den spanske regering siger, at alle muligheder står åbne i forhold til Catalonien.
Premierminister Rajoy har ikke udelukket, at regeringen indfører direkte styre fra Madrid over Catalonien.
Det vil han kunne ved at bruge artikel 155 i den spanske forfatning. Det er en aldrig anvendt artikel, som vil kunne åbne Pandoras æske i Spanien, der i dag er et af de mest decentraliserede lande i EU.
Artikel 155 giver regeringen mulighed for at tage "alle nødvendige foranstaltninger", hvis en af landets 17 regioner med delvist selvstyre ikke følger forfatningen.
Eksperter vurderer, at paragraffen kan tolkes sådan, at man i den verserende sag blandt andet kan opløse Cataloniens regionale parlament og tage kontrol over det catalanske politi.
Artikel 155 foreskriver dog, at centralregeringen først skal sende en formel klage til præsidenten i den respektive region, som derefter skal have tid til at svare.
/ritzau/AFP