Den amerikanske it-ekspert og forhenværende spion Edward Snowden har søgt politisk visum i Ecuador, og det er meget sandsynligt, at landet vælger at invitere den jagede amerikaner til et liv i frihed.
Landets præsident, Rafael Correa, er nemlig villig til at se stort på de amerikanske sigtelser og krav om udlevering for at profilere sig selv og sit land.
- Han vil være den nye store leder i regionen efter Hugo Chavez' død, siger lektor i sydamerikansk økonomi og politik på Copenhagen Business School, Carlos Salas Lind.
- Correa er en karismatisk og meget populær mand, som blev genvalgt i februar med et stort flertal. Og nu er det så blevet en udfordring for ham at blive mere kendt og profilere sig udenrigspolitisk, vurderer lektoren.
Søndag forlod den 30-årige amerikaner sit hidtidige skjulested i Hongkong og landede senere i Moskva, den russiske hovedstad, og i løbet af mandagen ventes han at flyve videre til Cuba, Venezuela og ende i Ecuador, hvis landet godtager hans ansøgning.
I så fald vil det være den anden eftersøgte whistleblower, Ecuador har valgt at beskytte. I det seneste år har grundlæggeren af WikiLeaks, Julian Assange, nemlig opholdt sig på Ecuadors ambassade i London - beskyttet mod svenske anklager om seksuelle overgreb.
- Correa profilerer sig rigtig godt med de her to sager, fordi både Assange og Snowden er rigtig populære i Latinamerika. Hvis man gør noget mod USA, som ikke lige er terroraktioner, så er man populær, siger Carlos Salas Lind.
Lektoren finder det yderst interessant, at den sydamerikanske leder vælger at spille så højt spil.
- Det er meget spændende, at Correa vælger at gå så langt. På en eller anden måde må han se Barack Obama som en svag mand, eller i hvert fald mere moderat.
- Det er en virkelig svær situation for Obama, for han har lovet, at han ikke vil behandle Latinamerika som sin baggård. Det har republikanerne været kendt for, og det er svært at se, hvor meget Obama kan tillade sig at presse Ecuador, siger Carlos Salas Lind.
Blandt andet kan det komme på tale at forbyde embedsmænd at rejse til USA eller forsøge at danne alliancer med andre lande i regionen - eksempelvis Brasilien og Chile, vurderer lektoren.
/ritzau/