En ny rapport viser, at USA's stat havde et underskud på 895 milliarder dollar i de første 11 måneder af sit finansår. USA har længe brugt langt flere penge, end der er kommet ind.
Derfor er gælden omkring fordoblet på et årti til astronomiske 21,5 billioner dollar. Alligevel er investorer klar til at finansiere underskuddet ved at købe obligationer fra USA's centralbank.
Få et overblik over gælden og hvorfor USA kan blive ved med at låne her:
* Gælden:
- Status: Den amerikanske stats gæld lyder på 21.478 milliarder dollar eller 107 procent af bnp. Den er steget markant de seneste årtier.
I 1998 var gælden på 5526 milliarder dollar eller 61 procent i bnp. I 2008 var den på 10.025 milliarder dollar eller 68 procent af bnp.
Stigningen i gælden skyldes i store træk store udgifter til krige, stigninger i sundhedsudgifter, stimulering af økonomien efter finanskrisen og sænkede skatter.
- Forventninger:
Den amerikanske kongres' uafhængige budgetvagthund, CBO, estimerer, at USA's gæld vil stige til 33.851 milliarder dollar i 2028.
CBO estimerer, at de årlige renteudgifter til USA's gæld vil stige fra estimeret 263 milliarder dollar i 2017 til 915 milliarder dollar i 2028.
* Derfor kan USA blive ved med at låne:
- En stor del af USA's gæld ligger hos amerikanske myndigheder og landets egen centralbank:
Omkring en fjerdedel af gælden ligger i offentlige forsikringsordninger og pensionsordninger.
Yderligere over 2500 milliarder dollar ligger hos centralbanken Federal Reserve, der købte voldsomt op af statsobligationer for dollar, den selv trykkede, efter krisen.
Udenlandske stater sidder på yderligere mere end 6000 milliarder dollar amerikansk statsgæld. Blandt de største er Kina og Japan, der hver ejer for mere end 1000 milliarder dollar amerikansk statsgæld.
Det betyder, at mængden af gæld, der bliver handlet af verdens finansielle virksomheder, er markant mindre end den kunne være. Og dermed er der ikke et voldsomt udbud af gæld, der kunne sende renten mærkbart op.
- Tillid til USA's økonomiske vækst:
USA er verdens største økonomi og er siden 2. Verdenskrig vokset og vokset. Lige nu er den amerikanske økonomi i solid vækst.
Derfor kan en investor tro på, at statens evne til at tilbagebetale sin gæld vil stige tilsvarende, og at gældens størrelse ikke er et problem.
- Dollaren er verdens valutareserve:
Dollaren er ikke kun USA's valuta. Den er bliver også brugt verden over i lande, hvis egne valutaer er ustabile. Samtidig bliver råvarer som olie og metal handlet i dollar.
Det øger efterspørgslen efter valutaen - også i form af gæld, som selskaber og investorer verden over skal bruge.
* Hvad kan true USA's gæld?
I 2020 skal USA betale en stor mængde gæld tilbage. Samtidigt forventes en økonomisk opbremsning, når effekten af skattelempelser og tidligere stimulus klinger af.
Både EU og Kina arbejder for at gøre deres egne valutaer mere brugt. Det kan svække dollarens - og dermed efterspørgslen efter statsgæld - position.
Politisk uenighed i USA kan stoppe godkendelsen af, at USA øger sin gæld. Det kan svække USA's evne til at betale af på sin gæld med ny gæld.
Kilder: CBO, Nordea, TheBalance.com, Washington Post.
/ritzau/