Volleyball-EM er for alvor fløjtet i gang for de danske landsholdsherrer, som fredag måtte se sig slået af OL-bronzevinderne fra Italien.
Holdet gjorde dog en god figur på banen og fulgte med italienerne langt hen ad vejen i både første og andet sæt, og det er en vigtig byggesten at tage med videre til lørdagens kamp mod Belgien og Hviderusland på søndag, hvor en sejr forhåbentlig kan hives hjem.
- Alle havde jo regnet med, at vi tabte sådan en kamp. Det vigtigste var, at vi gik ind og fik en kanon følelse til de næste to dage, for det er dem, vi kan spille op med og måske endda slå.
- Det var det, vi skulle bruge den her kamp til, siger landsholdets stjerne Mads Ditlevsen.
Han var suverænt Danmarks bedste spiller på banen og sørgede for at hamre bolden til point 12 gange i løbet af kampen.
- Det var fedt. Det var lidt som om, at alle de ting, vi har trænet på, begynder at lykkes. Der er mange af de testkampe, vi har spillet, hvor det bare ikke har fungeret. Lige pludselig når det tæller, ser det anderledes ud, siger Ditlevsen
Danmark spillede næsten lige op med Italien i første og andet sæt, men kræfterne slap for alvor op i tredje sæt.
Alligevel er det en god følelse at have hentet minimum 15 point hjem i hver sæt. Særligt når det var uventet af de danske underdogs.
- Jeg ved ikke, om det er uvirkeligt, for det er volleyball, og alt kan ske. Vi kan også score point, selvom vi ikke er blandt de fem bedste i verden.
- Men det var fedt at få sådan en start, for så kom publikum også ekstra med, så det var sjovt, lyder det fra landsholdsprofilen.
Med et nederlag til Italien skal Danmark slå enten Belgien eller Hviderusland for at finde de vigtige point, der kan sikre holdet en plads i playoff-kampene, der kan sidestilles med slutrundens ottendedelsfinaler.
Det bliver dog ikke umuligt ifølge Mads Ditlevsen, som især lægger vægt på, at danskerne skal tage den gode indstilling fra fredagens kamp med sig, når det går løs igen lørdag og søndag.
- Vi skal tage vores holdmoral med. Vi bliver ved til sidste point, og det er det eneste, vi kan. Hvis vi stopper undervejs og holder pause, så er det forbi, siger han.
Danmarks næste kamp bliver fløjtet i gang lørdag klokken 18, hvor Belgien står på den anden side af nettet.
/ritzau/