I 2012 blev Varde både i det politiske miljø og i pressen set som en af taberne i en kommende stribe kasernelukninger. Derfor hyrede kommunen lobbybureauet JKL til at redde kasernen.

Det skriver Morgenavisen Jyllands-Posten, som har fået aktindsigt i flere dokumenter i sagen.

JKL fik ifølge avisen 1.102.500 kroner for sin indsats, herunder en bonus på 200.000 kroner, fordi kasernen endte med at overleve.

Bureauets daværende lobbyist, Jan Wildau, fortæller til Jyllands-Posten, at JKL via forbindelser til embedsmænd og politikere og en massiv medieindsats arbejdede for at ændre den politiske stemning til fordel for Varde Kaserne.

Læs også:

Kæmpe brand i nat: Beboere evakueret

Daværende borgmester i Varde, Gylling Haahr (V), kalder bureauets indsats "meget afgørende" for kasernens redning. Socialdemokraterne i Varde støtter den udlægning.

I Sønderborg Kommune, som mistede sin kaserne, mener daværende borgmester Aase Nyegaard (Fælleslisten) også, at JKL havde stor indflydelse på, at Varde vandt kasernekampen.

- Jeg er slet ikke i tvivl om, at det kunne have hjulpet os med lobbyister, siger Aase Nyegaard til Jyllands-Posten.

Læs også:

Ledige fik usædvanligt tilbud fra kommunen: Ansat som bryllupsvidner

Det kan aldrig afgøres, om Varde Kaserne ville have overlevet uden lobbyisterne, skriver avisen.

- Jeg tror ikke, at man får nogen i Forsvarsministeriet til at sige, at det var lobbybureauet, der gjorde en forskel.

- Omvendt kan man sige, at JKL fik skærpet nogle af argumenterne, så de trængte bedre igennem, siger Susanne Hegelund, der blandt andet holder foredrag om lobbyisme, til Jyllands-Posten.

Jyllands-Posten skrev i weekenden, at avisen har søgt aktindsigt i alle 98 kommuners udgifter til ekstern lobbyisme "fra 2012 og frem til dags dato". I den periode er der brugt penge på lobbyindsatser i flere end 10 forskellige projekter.

Læs også:

Partier kræver handling fra Thyra Frank: Ansæt flere i ældreplejen!