I den kommende uge er det præcist 10 år siden, at USA og andre vestlige lande invaderede Irak, og et hold amerikanske forskere har i den anledning gjort status over den otte år lange og blodige krig.
Mindst 116.000 civile irakere og mere end 4800 mennesker fra koalitionsstyrkerne mistede livet fra invasionen begyndte 20. marts 2003, til de amerikanske styrker trak sig ud af landet i december 2011.
- Mange civile irakere blev sårede eller syge, fordi sundhedssystemet i landet led skade, og omkring fem millioner blev fordrevet, lyder det fra eksperterne, som har offentliggjort deres opgørelse i det britiske, videnskabelige tidsskrift The Lancet.
- Mere end 31.000 mennesker fra det amerikanske militær blev sårede og en stor procentdel af dem fik posttraumatisk stress, hjerneskader og andre psykiske lidelser, tilføjer de.
Besættelsen af det olierige land har indtil videre kostet USA omkring 4670 milliarder kroner - og regningen kan løbe helt op i cirka 17.300 milliarder kroner, vurderer professorerne.
De bygger deres tal på blandt andet tidligere opgørelser over Irakkrigen, rapporter fra regeringer, internationale organisationer og nyhedsmedierne.
- Det er klart, at disse penge i stedet kunne være blevet brugt på at forbedre sundheden blandt borgerne herhjemme og rundt i verden, lyder det fra professorerne, som begge arbejder inden for folkesundhedsvidenskab.
I 2002 vedtog FN's Sikkerhedsråd enstemmigt en resolution, som tilbød Irak en sidste mulighed for at opfylde sine forpligtelser om nedrustning.
Året efter foreslog USA, Storbritannien og Spanien en anden FN-resolution, der opfordrede til at skride ind militært over for Saddam Husseins regime. Forslaget blev dog trukket tilbage, da det stod klart, at der ville blive nedlagt veto mod resolutionen.
USA mente dog ikke, at en FN-resolution var nødvendig for en militær aktion i Irak.
Derfor lavede den amerikanske regering sammen med Storbritannien en alliance uden om FN, der blandt andet fik støtte fra Danmark. 20. marts angreb alliancen Irak.
/ritzau/AFP