"Ørsted", som lørdag blev opsendt for 20 år siden, er den første danske satellit. Dens hovedopgave var at studere Jordens magnetfelt.
Missionen lykkedes over al forventning. Satellitten sendte ikke blot data hjem i de 14 måneder, som var forhåbningen. Den fortsatte sit arbejde gennem 14 år, indtil man fra Danmark afbrød kommunikationen med sonden.
* "Ørsted" blev sendt i kredsløb om Jorden 23. februar 1999. Den måler 72x45x35 centimeter og vejer 60,7 kilo. Satellitten har en otte meter lang antenne.
* "Ørsted" er udstyret med to magnetometre, som opfanger data om Jordens magnetfelt. Desuden et stjernekamera til positionering (blev slukket i 2007), en partikeldetektor og en gps-modtager.
* Projektet, som var næsten 100 procent dansk, kostede omkring 160 millioner kroner. Elektronikvirksomheden Terma stod sammen med Per Udsen Co. og CRI for konstruktionen.
* 60 forskergrupper fra 15 forskellige lande har arbejdet med data fra den danske satellit.
* Missionens vigtigste formål var at kortlægge Jordens magnetfelt og den indflydelse, solens aktivitet har på vores planet.
* Kortlægningen afslørede, at Jordens magnetiske poler flytter sig med op mod 50 kilometer om året og måske er på vej til at bytte plads. Det skete senest for 730.000 år siden.
* Satellitten "Ørsted" har også leveret nøjagtige data om magnetiske uregelmæssigheder i jordskorpen. De fortæller om Jordens geologi, som igen kan fortælle, hvor der findes olie og mineraler.
* Desuden har "Ørsted" bidraget med vigtig viden til flytrafikken om, hvor på Jorden der er særligt kraftig stråling af højenergipartikler. De er skadelige for både flyenes instrumenter og passagerernes helbred.
Kilder: Ingeniøren, Terma med flere.
/ritzau/