Curling kan snart være tilbage i danskernes bevidsthed.
For nylig lykkedes det kvindelandsholdet at sikre sig avancement til vinter-OL i russiske Sochi til næste år, og med fem sejre af syv mulige ved det igangværende VM er mændene nu også sikret en plads ved legene.
- Vi er fantastisk glade, fordi herrerne hang lidt med hovederne ved sidste års VM, men de er kommet fantastisk godt igen, siger formand Niels Larsen fra curlingforbundet.
Han vurderer, at et succesfuldt OL vil have enorm betydning for befolkningens interesse i den stadig smalle sportsgren.
- OL betyder næsten alt. For vi så i 1998, at første gang vi fik medaljer, gik vi fra at være 500 medlemmer til 1200 medlemmer på et år, siger Niels Larsen med henvisning til kvindelandsholdets triumf med en sølvmedalje ved OL i Nagano.
- Jeg tror dog ikke på, at vi kan lave det samme boom igen. Men vi kan formodentlig få 10-15 procent flere. Hvis vi altså får succes, siger han.
De danske curlingherrer er særdeles godt kørende ved det igangværende VM i Canada, hvor det natten til onsdag blev til to sejre i turneringen - så de nu er oppe på fem på stribe.
- Det er herligt. Vi har fået de rigtige modstandere på de rigtige tidspunkter. Nu mangler vi Canada og Sverige i morgen, og senere i dag møder vi Kina og Schweiz.
- Schweiz skulle vi meget gerne slå, og Kina kan vi - hvis vi er heldige - også godt mule. Men i morgen regner vi ikke med noget, siger Niels Larsen.
Danmark møder Schweiz klokken 17.30 dansk tid. Kampen mod Kina afvikles først natten til torsdag.
Med de fem sejre er herrerne imidlertid allerede sikret mindst en 8. plads, hvilket var kravet for en OL-plads.
Rasmus Stjerne og hans mandskab ligger netop nu på en imponerende delt andenplads i turneringen.
Sverige og Skotland har ligesom Danmark fem sejre og to nederlag, mens værterne fra Canada er alene i spidsen med seks sejre og blot et enkelt nederlag.
/ritzau/