Administration 

Den danske lejesoldat er i krig for kroner

Generated by IJG JPEG LibraryGenerated by IJG JPEG Library

Flemming Elmose er den eneste danske lejesoldat i Basra. Han har de seneste tre et halvt år levet med døden i hælene i Irak. Læs en enestående historie om et liv i krig for kroner.

Der er noget galt. Det lugter af baghold.

Det er en smuk og stille morgen, men Flemming Elmose har på fornemmelsen, at en fælde er ved at klappe om ham. Tre et halvt år som lejesoldat for det britiske sikkerhedsfirma Aegis har udviklet Flemmings sanser til et fintfølende alarmsystem.

Flemming og hans mænd ruller gennem de støvede gader i en forstad til Basra i det sydlige Irak i tre let pansrede Toyota Landcruisere. Han skal beskytte et par amerikanske ingeniører, som er på vej ud for at reparere et vandværk.

Pludselig flænger lyden fra en Kalashnikov stilheden. Ratatatata. Flere skud. Kuglerne hvisler hen over taget på bilen. Flemmings bildør bliver gennemhullet, og hans chauffør flår gearstangen tilbage, trykker speederen i bund og blæser i høj fart væk fra kugleregnen.

Om kap med døden

De standser først, da Flemming føler sig sikker på, at han ikke bliver forfulgt.

Skudepisoden er blot en af utallige, hvor Flemming Elmose har kørt om kap med døden. Som lejesoldat i Irak er krigen og døden blevet en del af hans hverdag.

Nyhedsavisen møder Flemming Elmose en lun formiddag i Basra. Den bredskuldrede mand i kakitøj langer en jernnæve frem. Omkring hans solbrune hals dingler et dog tag – et lille metalskilt, som mange soldater bærer.

»Du dør ikke to gange,« står der på skiltet.

Han dumper ned i en sofa, smiler venligt og begynder så for første gang at fortælle sin historie til et medie.

»Der er egentlig ikke noget hemmeligt over mit arbejde her i Irak. Jeg har bare ikke haft noget behov snakke for at om det tidligere. Men efter hele skandalen omkring Blackwater er der kommet så mange rygter om lejesoldater i Irak, at det er på sin plads at få luget lidt ud i myterne,« forklarer han.

Slagtede civile

Det lille amerikanske sikkerhedsfirma Blackwater voksede sig gigantisk, efter USA besluttede at bruge milliarder af dollar på lejesoldater og private sikkerhedsfirmaer, som løser opgaver for den amerikanske hær i Irak.

Men i september 2007 havnede Blackwater på avisernes forsider over hele verden, da en gruppe Blackwater-ansatte skød vildt omkring sig på gaden i Bagdad og slagtede 17 civile irakere og sårede 27. Uden at nogen af de ansatte blev retsforfulgt.

Siden har de godt 100.000 udenlandske lejesoldater i Irak været i kritisk fokus, fordi de opererer i en juridisk gråzone. Og i Irak florerer rygterne om de tidligere elitesoldater, der nu tjener formuer som lejesoldater og bodyguards, der altid skyder først og spørger bagefter.

Ifølge Flemming Elmose er der noget om snakken.

»Der er desværre hold i nogle af rygterne om lejesoldaterne hernede. Jeg har set mange firmaer, hvor folk skyder uhæmmet meget, fordi de ikke kender farerne i det lokalområde, hvor de kører. Det går desværre ofte ud over civilbefolkningen. Og så smitter det af på resten af branchen,« siger han.

Selv har Flemming Elmose aldrig dræbt nogen. Hans opgave er at beskytte klienternes liv, og hans firma, Aegis, har en politik om, at lejesoldaterne skal flygte, så snart de bliver beskudt.

»De fleste dage er det et ganske stille og roligt job. Og når de åbner ild mod os, stikker vi halen mellem benene. Den luksus har de danske og amerikanske soldater ikke. De skal blive og slås. Derfor har vi langt færre tab end militæret, selvom vi kører steder i Basra, hvor de engelske soldater ikke vil køre længere. Men jeg må indrømme, at en gang imellem har soldaten i mig lyst til at blive og kæmpe i stedet for at flygte over hals og hoved,« erkender han.

Omflakkende liv

Flemming Elmoses vej til Basras brune ørkensand er ligesom mange andre lejesoldaters gået gennem hæren.

Da han i 1992 begyndte at rejse som professionel soldat, var Flemming familiefar med kone og to børn. Han rejste fra krigszone til krigszone som major i det danske forsvar og fredsbevarende soldat for internationale styrker.

»Jeg blev bidt af det frie og omflakkende liv som udsendt soldat. Men det er svært at kombinere med en familie.«

Derfor lod Flemming Elmose militæret og soldaterlivet hvile, mens han de næste fem år læste til cand.merc. på Handelshøjskolen. Men udsigten til en tilværelse som økonom virkede ikke tillokkende, og samtidig begyndte ægteskabet at skrante.

»Min kone var ikke vild med militæret. Så da vi blev skilt, begyndte jeg at rejse igen. Du får valget mellem familien og jobbet. De fleste fornuftige mennesker vælger familien. Men jeg kunne simpelthen ikke se mig selv som økonom bag et skrivebord. Jeg er et rastløst menneske. Så jeg valgte livet som soldat.«

Fra konflikt til konflikt

Siden strejfede Flemming fra det borgerkrigshærgede Sierra Leone i Afrika til grænselandet mellem Afghanistan og Tadsjikistan. Og fra konflikter i Georgien til Balkans brændpunkter i Kroatien, Makedonien, Serbien og Bosnien.

I 2003 blev han sendt til Irak for den danske hær, hvor han i otte måneder var udstationeret som dansk officer i det engelske hovedkvarter i Basra.

Da de otte måneder var forbi, rejste Flemming til Bagdad, hvor han mødte et par engelske lejesoldater, som tilbød ham et job hos det engelske sikkerhedsfirma Aegis.

Her tjener en almindelig maskingeværskytte omkring 150.000 dollars eller 750.000 kroner om året.

»Jeg slog til med det samme. Jeg tænkte ikke dybere over det, men var nok lidt fascineret af tanken om adrenalinen og pengene.«

Efter en periode som leder af en lille gruppe soldater rykkede Flemming gradvist op i geledderne, og hans årsløn steg til den gode side af millionen. Han planlægger alle firmaets operationer og har nu ansvaret for firmaets 120 lejesoldater i Basra. De fleste dage i chefjobbet foregår bag et skrivebord, hvor Flemming planlægger soldaternes opgaver.

Men han kører stadig patruljer med sine mænd hver eneste uge for at holde sig opdateret med sikkerhedssituationen i Basra.

Flemmings soldater er en broget gruppe af tidligere soldater fra en lang række lande. De har dog alle ét tilfælles:

»De forstår at holde hovedet koldt, når kuglerne flyver om ørene. Hvis vi bliver tvunget op i en krog, så bliver vi nødt til at skyde for at dræbe. Men det er ikke sket endnu, fordi vi altid sørger for at have flere flugtveje, ligesom en ræv har flere udgange fra sin hule.«

Ørkenen som fængsel

Flemming er afklaret med, at hans job som lejesoldat kan koste ham livet. Det samme kræver han af sine mænd.

»Døden er en risiko, du skal være helt afklaret med, ellers har du ikke noget at gøre hernede. Jeg har kun garvede gutter med mindst 10 års erfaring som professionelle soldater bag sig. Så snart du bliver bange, tænker du irrationelt. Men det er klart, at jo længere du er hernede, jo større er risikoen for at dø.«

Livet som lejesoldat har haft konsekvenser. Flemming Elmoses ægteskab er smuldret, han er blevet rastløs og arbejder næsten alle sine vågne timer. Ellers kommer de negative tanker snigende.

»Jeg arbejder konstant eller sover. Hvis jeg sætter mig ned og ikke laver noget, så kommer alt, hvad jeg har oplevet, væltende. Det er først dér dine tanker bliver mærkelige. Selvfølgelig bliver jeg træt af det hele indimellem. Ørkenen føles nogle gange som et fængsel. Men så er det bare at knokle på med arbejdet. Den dag jeg bliver bange for at arbejde hernede, stopper jeg med det samme,« siger Flemming Elmose.

»For hvis du bliver bange, så bliver du også uskarp. Og så ender du med at dø.«

en mand kigger på fotografen
Kendte

Dennis Knudsen

stjal fra superstjerne

fire stykker sushi
Nyheder

Sushikæde lukker

Folk i kø ved kassen
Mad og drikke

Åbningstider i påsken
- du kan nå det endnu

en bil ved et hegn
Krimi

Bil brager ind i hegn

- føreren er stukket af

en religiøs mand
Nyheder

Sygdomsramt:

Paven prædiker
til påskemesse

en bil og en mand
Biler

Danskers elbilfirma holder muligt ophørsudsalg

en bil brænder
Krimi

Bil i brand på motorvej

en gade i Rockford
Krimi

Mand amok med kniv:

Fire dræbt - syv såret

bjørn
Nyheder

Eftersøgt bjørn
er blevet skudt

bogomslag
Kongelige

Stjerne fra Badehotellet

indlæser Kongens bog

mand og kvinde
Kendte

Christian Kjær: 
Jeg dør om fem-seks år

tre fodboldspillere
Sport

Landsholdslegende

står til kæmpe gevinst

to mænd
Nyheder

Nobelprismodtager er død

mand på stor sten
Nyheder

Stor hæder til

Det Sydfynske Øhav

logo på retsbygning
Krimi

Tidligere drabsdømt

tilstår nyt drab 

voldsom røg
Krimi

Voldsom brand:

Luk døre og vinduer

fire kvinder
Kendte

Pitzner taber i retten

logo H & M
Nyheder

H&M ryger i vejret

folk på vej ind i tog
Nyheder

DSB har stadig ledige pladser i påsken

Nyheder

Tragisk busulykke:

Mindst fem omkomne 

Demonstranter med banner
Nyheder

Voldsom video:

Demonstranter smidt

væk af vrede chauffører

Hvidt palæ
Helt vildt

Vestas-boss sælger palæet:

Kan score 15.5 mio. kr.

Motorvej set oven fra
Krimi

Mand skød seks gange for at dræbe på motorvej

Pige kigger på mobiltelefon
Kongelige

Her er grev Felix’ kæreste

Christian Kjær og Susan Astani
Kendte

Christian Kjær gør børnene arveløse

Politibil ved hospital
Krimi

41-årig dræbt på hospital

Sol over tåget landskab
Nyheder

Sådan bliver påskevejret

Donald Trump
Nyheder

Trump får forbud i pornosag

folk danser i et telt
Debat

Søren Baastrup: Menneskehud, rødt hår og andre folks børn

En fodboldspiller på banen
Sport

Uheldig Daramy: Mål og skade i testsejr

portræt af kvinde
Nyheder

Mette F. sender advarsel

portræt af mand
Nyheder

Danmark sælger

kampfly for milliarder

portræt af kvinde
Kendte

Lisbeth Østergaard: 

Får nyt værtsjob

to mænd
Kendte

Vil score millioner

på bolighandel

hjemmeside på skærm
Nyheder

Trump tjener milliarder

portræt af kvinde
Kendte

Lisbet Dahl: Måske

en lille påskefrokost

tre mennesker holder tøj på bøjler
Nyheder

Løvens Hule-firma

laver vild omsætning

højhuse på Bellahøj
Nyheder

Kan styrte sammen:

For dyrt at renovere

gruppe af mennesker
Nyheder

Million-underskud 

i kongehuset

faldskærme i luften
Nyheder

Hamas vil stoppe nødhjælp

Et containerskib
Nyheder

Mærsk-skib angrebet

Fodboldspillere på en bane
Sport

FAKTA: Frederik Rønnow har rekorden for flest bænkpladser

en grå bmw
Biler

Design en BMW og vind den i et halvt år

Nyheder

Dykkere leder efter 20 personer 

en papkiste i en kiste
Livsstil

Ny trend: Vær klimavenlig og vælg en papkiste

en bro
Livsstil

Stort naturområde på vej ved Storebæltsbroen

en bro kollapser
Nyheder

Vild video:

Trafikeret bro kollapser i USA

et sas-fly i luften
Rejser

SAS tabte over en halv milliard i februar

Folk i kø ved kassen
Mad og drikke

Åbningstider i påsken
- du kan nå det endnu

et par smiler til fotogarfen
Kendte

Finn Nørbygaard og ekskonen i krig

en metrostation
Krimi

Skubbet i døden i metroen

en krokodille i vandet
Dyreliv

Kæmpe-krokodille terroriserede nabolag

logoer for sociale medier
Nyheder

Forbud mod sociale medier for børn under 14 år

en sort rapper med kæder
Kendte

Stjerne får ransaget hjem efter seksuelle overgreb

en såret mand i retten
Nyheder

Detaljer peger på at mistænkte stod bag Moskva-angreb

To cowboydere til hest
Kendte

Yellowstone-stjerne smidt ud af fly

et gammelt sommerhus med et slidt Dannebrog foran
Livsstil

Rekordhøje priser på sommerhuse

en mand kigger på en kat
Debat

Jes Dorph-Petersen: Toulouse – katten der burde være død

Putin ser sur ud
Nyheder

Putin: Det var radikale islamister

stor rødhåret mande-kvinde spiller dart
Sport

Dartspillere forlader landshold i protest mod transkønnet

et skybrud
Nyheder

DMI: Vejret bliver vildere og varmere

en stor kirke med kraner omkring
Helt vildt

Notre Dames fantastiske genopbygning

et fly i en hangar
Nyheder

Efter MAX-fly skandale: Boeings topchef går

En mand ved en computer
Krimi

Drev hjemmeside med

vittigheder: Tiltalt for rasicme

Livgardens Kaserne
Nyheder

Milliardstor akutpakke

til nedslidte kaserner

Trump på en plakat foran Trump Tower
Nyheder

Trump har få timer tilbage 

Et veldækket påskebord
Mad og drikke

Her er danskernes

favorit på påskebordet

Et Novo Nordisk sted set udefra.
Nyheder

Novo opkøber tysk

medicinalvirksomhed

Mette Frederiksen ser sammenbidt ud.
Nyheder

Vælgerflugt:

Dårligste i 120 år

Andreas Hansen tager handsker på
Sport

Kasper Schmeichel

forlader landsholdet

En mobiltelefon i Lotto App
Nyheder

Lotto-vinder fyrer den af:

Det giver frihed

Luftfoto af Vestkysten.
Krimi

Ravsamler finder

lig på stranden

Portræt af Martin Thorborg
Kendte

Martin Thorborg:

Klar til krig

Et tog på en perron
Nyheder

25 togafgange

aflyst

En ambulance
Nyheder

92-årig skulle selv

betale for ambulance

Folk på en plæne i solskin
Nyheder

Påske-vejret:

Op mod 20 grader

En sms på en smartphone
Nyheder

To medarbejdere har

forladt efterskole efter

mistanke om grooming

Sport

Holger Rune ydmyget

Rød bygning
Nyheder

Efterskolelærer politianmeldt