»Alle valgs moder.«
Sådan har Pakistans præsident betegnet gårsdagens parlamentsvalg i det urolige land. Det er ikke helt forkert, for valget kan afgøre, om verdens næststørste muslimske land kan sikre stabilitet i fremtiden.
Men trods vigtigheden af valget blev mange vælgere hjemme. De seneste uger har selvmordsbomber, politiske mord og kidnapninger skræmt mange pakistanere. Selv officielle valgfolk frygtede for deres sikkerhed.
»Jeg forlod mit hjem i dag, og jeg bad til Gud om at bringe mig sikkert hjem,« siger en valgtilforordnet, Shah Zeb, til BBC.
Få stoler på valg
Valgdeltagelsen ved gårsdagens valg er endnu ikke kendt, men den ventes at blive lav på grund af frygten. Og på grund af politikerleden i landet. Kun 31 procent stoler ifølge en Gallup-undersøgelse på, at valget i den 164 millioner indbyggere store nation gennemføres retfærdigt.
Journalisten Graham Usher fulgte i går valget i landets næststørste by, Karachi, hvor en politiker blev skudt natten før.
»Det valgsted, jeg besøgte, havde kun en stemmeprocent på 30-31 stykker, og det er meget lavt. De, der mødte op, fortalte, at deres familiemedlemmer simpelthen var for bange til at komme,« siger Graham Usher.
Valg om Musharraf
De, der stemte, kan være med til at afgøre Pakistans fremtid. Landets omstridte præsident, Pervez Musharraf, er ikke til valg. Men oppositionen mod ham ser ud til at vinde flertallet af pladserne i parlamentet. Vinder de over to tredjedele af stemmerne, kan de i princippet gå sammen om at afsætte Musharraf.
»Valget handler meget om for eller imod Musharraf, som har gjort mange betænkelige ting. Men vi ved først efter valget, om oppositionen vil forsøge at vælte ham, eller om de vil samarbejde,« siger den danske Pakistan-ekspert Stig Toft Madsen.
Resultatet af valget ventes først sent tirsdag eller tidligt onsdag. I Karachi frygter Graham Usher uro, hvis resultatet tyder på omfattende valgfusk.
»I øjeblikket står afdøde Benazir Bhuttos parti til at vinde stort. Hvis de ikke gør det, vil de gå på gaden og protestere over snyd. Og så kan der komme voldsomme uroligheder.«