Det er en sangers værste mareridt: At miste stemmen, mens man står på scenen. Men det var præcis, hvad der skete for Clive Bayley, da han skulle synge sin hovedrolle i Donizettis opera Lucia di Lammermoor på Den Engelske Nationalopera.
Bayley kæmpede sig gennem den første scene, men kunne derefter ikke sige et ord. Heldigvis sad Paul Whelan blandt tilskuerne. Whelan er professionel operasanger og synger selv i nationaloperaen. Han trådte straks til, da Bayley måtte opgive at gennemføre.
Whelan havde dog ikke tid til at skifte kostume, så han måtte synge fra scenekanten, mens Clive Bayley mimede ordene og spillede skuespil.
For den indsats høstede Whelan aftenens største bifald, da han til slut kom frem for sit skjul og kunne lade sig hylde af publikum for at redde forestillingen. Selv var Whelan lettere chokeret over aftenen.
- Det var en usædvanlig oplevelse og en fantastisk reaktion. Jeg er bare glad for, at jeg havde taget mit Armani-slips på, siger han til Daily Telegraph.