Stifteren af whistleblower-netværket WikiLeaks, Julian Assange, roser den unge amerikaner, som er på flugt efter lækagen af et tophemmeligt overvågningsprogram hos de amerikanske myndigheder.
- Edward Snowden er en helt, som har informeret offentligheden om en af de mest alvorlige begivenheder i det seneste årti, siger Assange til australske Sky News.
29-årige Snowden afslørede for nylig, hvordan amerikanske statsborgere bliver overvåget af efterretningsorganisation National Security Agency (NSA). Snowden har arbejdet for både NSA og CIA.
Snowden, der har indgående kendskab til de amerikanske efterretningstjenesters metoder, er rejst til Hongkong, hvor han gemmer sig på et hotelværelse.
Julian Assange mener, at Snowden er i en "meget, meget alvorlig position", og WikiLeaks-stifteren opfordrer omverdenen til at tilbyde amerikaneren hjælp.
- Det, som andre lande skal gøre, er at stille sig i kø for at støtte ham. Alle bør gå til deres lokale politikere eller medier og forlange, at de træder frem og tilbyder hr. Snowden asyl, mener Assange.
Snowden betegner sig selv som en whistleblower, der er foruroliget over udviklingen i det amerikanske efterretningssystem, som har fået et vidt spillerum efter terrorangrebene 11. september 2001 og nu kan udnytte de store mængder digitale data.
Han håber på at få asyl i Island, som tidligere har taget imod flygtninge, der har haft problemer med de amerikanske myndigheder.
/ritzau/AFP