Afghanistans præsident, Hamid Karzai, rejser mandag til Pakistan for at mødes med nabolandets nyvalgte regering.
Formålet med besøget er at bane vej for direkte samtaler med oprørsbevægelsen Taliban efter 12 års krig.
Det er Karzais første besøg i Islamabad i halvandet år, og hans første møde med Pakistans premierminister, Nawaz Sharif, der blev indsat på posten i juni.
Karzai håber, at Sharif kan hjælpe til med at overtale Taliban til at indlede direkte fredsforhandlinger med regeringen i Afghanistan.
Den afghanske præsident insisterer på, at hans regering skal indtage en central rolle i fredsforhandlingerne, men Taliban har afvist at forhandle direkte med ham eller hans udsendinge.
Taliban betegner Karzai som en marionetdukke for USA.
Karzai mener, at Taliban-medlemmers mulighed for at søge skjul i Pakistan er den væsentligste årsag til den tiltagende vold og angreb fra bevægelsen i Afghanistan.
- Fred og stabilitet og Afghanistan er af vital interesse for Pakistan, hedder det i en meddelelse fra landets udenrigsministerium inden Karzais ankomst.
Eksperter nedtoner dog forventningerne til, at Karzai får noget ud af sit besøg. Afghanistan har tidligere prøvet at få Talibans ledere i tale med hjælp fra Pakistan.
- Forsøg på at gå via Pakistan er ikke nyt. De fleste tilsvarende forsøg er endt uden succes, siger analytiker Borhan Osman fra tænketanken Afghan Analysts Network.
/ritzau/AFP