Nyhedsavisens udsendte korrespondent.
NEW YORK: Kampklare venstreorienterede aktivister kommer.
Ekstreme hvide racister kommer. Flere tusinde utilfredse fredsdemonstranter kommer. Og mindst 2.000 FBI-agenter og et ukendt antal politibetjente vil også helt sikkert være til stede.
Sådan ser situationen ud i den amerikanske by Denver, når den fra i morgen er rammen om den officielle udpegning af landets første sorte præsidentkandidat.
Politiet forventer ballade og måske endda gadekampe i en sådan grad, at myndighederne sammenligner det med 1968, hvor 25.000 soldater og politifolk kæmpede i gaderne i Chicago mod et langt større antal aktivister.
Dengang krævede aktivisterne en afslutning på Vietnam-krigen – denne gang er det Irak-krigen, der er øverst på dagsordenen.
Overvåger byen
»Denne begivenhed er eksploderet i størrelse. Det er langt større og får større betydning, end vi nogensinde havde forestillet os,« siger John W. Hickenlooper, borgmester i Denver, til New York Times.
Af frygt for terror eller skud mod Barack Obama bliver vigtige veje og den centrale bydel lukket ned, millioner af dollar er brugt på nyt udstyr til betjentene – og allerede nu overvåges byen med infrarøde kameraer af fly fra Secret Service. Både denne og republikanernes konventer er udpeget som begivenheder af 'særlig national sikkerhed', og i de seneste uger er der indført et særligt forbudt mod at kaste med afføring af frygt for, at aktivister ville kaste med efterladenskaber mod politikerne.
Den venstreorienterede gruppe Recreate68 lover, at de vil samle flere tusinde aktivister til ’adskillige aktioner’.
»Ikke mere! Ikke i vores navn! Bring tropperne hjem nu!,« skriver gruppen på deres hjemmeside, der foreløbig holder de præcise planer tæt til kroppen.
Klar til terrorangreb
Også flere højreorienterede grupper forventes at være tilstede for at protestere over kandidatens hudfarve. Heller ikke her er det præcise antal kendt.
»I en tid efter 11. september er vi nødt til at forberede os på enhver situation. Selv et terrorangreb,« har Kenneth L. Wainstein, Det Hvide Hus’ antiterrorrådgiver sagt.
Det politiske konvent begynder i Denver i dag. På torsdag holder Barack Obama sin tale foran 75.000 mennesker på et nærliggende stadium.