Den hvide, ædelstenbesatte handske glitrer i spotlightet, mens den unge sorte fyr bevæger underlivet i rytmiske hug i takt til det stramme synthesizerriff.

Da sangeren lidt efter danser – nej, svæver – over gulvet i den moonwalk, der senere er blevet hans kunstneriske kendetegn, er publikums jubel ikke til at stoppe.

Året er 1982, og vi befinder os til pladeselskabet Motowns 25-års jubilæumsshow, hvor legender som Marvin Gaye og Stevie Wonder er blandt hovednavnene.

Men den, der løber med al opmærksomheden, er 24-årige Michael Jackson, der få måneder inden har udgivet albummet ’Thriller’. Et album, der kommer til at redefinere popmusikken og stadig inspirerer musikere, sangskrivere og producere verden over.

Da ’Thriller’ udkom, lå den 37 uger på den amerikanske Billboard-hitlistes førsteplads med hits som Billie Jean , Beat It og Thriller , og 25 år efter er albummet stadig blandt historiens bedst sælgende med 104 millioner solgte eksemplarer.

For P3-radioværten og Michael Jackson-kenderen Henrik Milling står ’Thriller’ som verdens bedste album.

»Du kan tage ethvert andet album og sammenligne det med ’Thriller’. Alene lydkvaliteten er fantastisk. Man fatter ikke, det er indspillet på spolebånd i 1982. Hvis Mozart havde hørt den plade, havde han sagt: Hold kæft, hvor er det fedt! «

Ifølge musikforskeren og musikeren Henrik Marstal er ’Thriller i dag blevet et symbol på en tidsperiode.

»Det var den rigtige plade på det rigtige tidspunkt. Med det album træder Michael Jackson i karakter som fuldbyrdet kunstner. Og det rammer den fest, der var i mange miljøer i 80’erne og tager det bedste fra disko-kulturen og blander det med pop, rock og soul. Man får hele verden på en plade,« siger Henrik Marstal.

For hele USA

Michael Jacksons mest berømte soloalbum skrev sig ind i musikhistorien af flere årsager.

For det første indeholdt det syv singler, hvilket er mere end dobbelt så mange som de fleste album.

Desuden var ’Thriller’ produceret af den legendariske producer Quincy Jones, der også har arbejdet sammen med navne som Miles Davis, Frank Sinatra og Aretha Franklin. Under hans kyndige hænder blev albummet sammensat, så det både indeholdt stemningsfulde ballader, spændstige dansenumre og sange, der var skruet sammen til at indtage radiostationerne.

Men mest bemærkelsesværdig var albummets nyskabende blanding af soul, funk, disco og rock – Jackson havde blandt andet eks-beatlen Paul McCartney og heavyguitaristen Eddie van Halen med på albummet.

»Albummet samlede den sorte musik, fordi det opsummerede 20 års sort musikhistorie. Men samtidig byggede Michael Jackson bro til det hvide amerikanske publikum ved at have Eddie van Halen med på pladen. Der er mange europæere, der i dag har en masse rockplader fra 80’erne – og så ét album med en sort kunstner. Og den plade er ’Thriller’,« siger Henrik Marstal, der selv er mest til rockmusik, men blev fascineret af albummet i 80’erne.

Fansene Miles og Justin

Henrik Marstal var ikke den eneste, der faldt for ’Thriller’s stramme popkompositioner.

Både Lionel Richie og Miles Davis har ladet sig inspirere af albummet, ligesom popstjerner som Usher og Justin Timberlake har fået det ind med modermælken.

R&B-sangeren Burhan G er en af de danske musikere, der er vokset op til tonerne af ’Thriller’.

Han blev som barn introduceret til albummet af et familiemedlem og kopierede hurtigt alt, hvad Michael Jackson gjorde. Jackson er stadig en af Burhan G s største inspirationskilder.

»Han har lært mig utrolig meget. Jeg har selvfølgelig min egen stil, men alt, hvad jeg gør i dag, er inspireret af ham. Hans look, hans videoer og hans indstilling til, at musik ikke har nogen farve. Det var jo ikke 100 millioner sorte R&B-fans, der købte albummet. Det var alle mulige mennesker fra hele verden,« siger Burhan G.

En anden dansk musiker, der skylder Thriller en del, er Thomas Troelsen, hvis lyse vokal og fængende popsange ofte er blevet sammenlignet med Michael Jacksons.

Og selvom Troelsen ikke har hørt ’Thriller’ i 10 år, kan han alle arrangementerne i søvne.

»Jeg har tit tænkt, at shakeren (percussioninstrument, red.) på Billie Jean lyder så usandsynlig fedt, at jeg har lyst til at ringe til ham og få ham til at spille på mine plader,« siger Thomas Troelsen.

Legenden om Thriller

Siden begyndelsen af 90’erne har Michael Jacksons karriere været en lang rutsjebanetur af skandaler og plastikoperationer.

På trods af succesfulde album som ’Bad’ og ’Dangerous’ har den nu 49-årige sanger ikke udgivet noget, der har kunnet matche ’Thriller’.

Men det har ifølge Henrik Marstal kun styrket albummet.

»Værket står stærkere. fordi han ikke har kunnet matche ’Thriller’. Havde han lavet tre plader på niveau med ’Thriller’, ville den ikke være så legendarisk. Så uden at ville det har han styrket pladens legende.«

Henrik Marstal giver dog ikke meget for den nye jubilæumsudgave af ’Thriller’ , hvor popstjerner som will.i.am, Akon og Fergie har genindspillet albummets hits.

»Det er ikke andet end en gimmick, der kun tjener det formål at gøre opmærksom på ’Thriller’. Men den kan ikke overgås, for originalvaren er bare bedst,« siger Henrik Marstal.

Thomas Troelsen har heller ingen planer om at investere i det nye album.

»Det er lidt at koge suppe på albummet. Jeg kunne i hvert fald ikke drømme om at købe et album, hvor will.i.am har genindspillet ’The Girl Is Mine’. Jeg vil sgu hellere høre originalen.«