Snurren i hovedet og surhed. Der er ikke noget som afbrudt nattesøvn, der kan tære på småbørnsforældres overskud. Men det er der heldigvis råd for. Nærende mad i rigelige mængder til små børn mellem seks måneder og halvandet år kan nemlig give forældre en bedre nattesøvn. Det påpeger sundhedplejerske Helen Lyng Hansen.

»Hvis forældre sørger for, at deres barn igennem hele dagen får god og næringsrig mad, vågner det ikke så let om natten,« sige Helen Lyng Hansen, der i flere år har vejledt mange tusinde småbørnsfamilier via hjemmesiden Netsundhedsplejerske.dk.

Måltid hver anden time

Det kan Maria Rasmussen, mor til to piger, Esther og Anna på henholdsvis syv måneder og to år, nikke genkendende til.

»Jeg kan helt klart se, at når de har fået stabile og sunde måltider igennem hele dagen, gerne hver anden, tredje time, så sover de bedre om natten,« siger Maria Rasmussen.

Maria Rasmussen giver den yngste grød morgen og middag og mos aften. Nogle gange er det hjemmelavet, andre gange er det bare færdiglavet babymad. Desuden giver hun den yngste små stykker af frugt, brød eller en let kogt gulerod, som hun kan gå og gumle i.

Dermed følger Maria Rasmussen Sundhedsstyrelsens anbefalinger. Ifølge styrelsen, som vejleder forældre i sund skemad til småbørn, kan mættende og næringsrig mad for de mindste nemlig for eksempel være grød af majs-, ris- og hirsemel eller grønsagsmos af kartofler, gulerødder, blomkål og broccoli.

Travle tarme

Men det er vigtigt, at forældre sørger for, at familiens yngste medlemmer får grøden og mosen løbende igennem dagen. Hvis de små bliver stopfodret, lige inden de skal sove, så får det nemlig den stik modsatte effekt, påpeger sundhedsplejersken.

»Mange forældre tror, at børn især inden sengetid skal have rigtig meget mad for at sove godt. Ofte forholder det sig lige modsat. Alt for meget mad lige inden sengetid, vil ofte give en mere urolig søvn, fordi barnets tarme skal arbejde med at nedbryde føden,« siger Helen Lyng Hansen.

Det duer altså ikke at give både grød, frugtmos, ammetår og vælling, lige inden de små bliver puttet for natten. Måltiderne skal falde i små variede portioner igennem hele dagen, hvis mor og far skal opnå en bedre søvn.