Hele livet har Raúl og Fidel Castro kæmpet sammen for deres fælles drøm: Et kommunistisk Cuba. Under revolutionen i 1950 erne kæmpede de side om side som guerilla-soldater. Og efter revolutionen henrettede Raúl systemets fjender på sin brors befaling.

Men lillebror Raúl Castro har altid været nummer to i forhold til den nu 81-årige storebror, Fidel. Men måske ikke længere.

I onsdags blev Raúl Castro den mest populære politiker i Cubas stærkt udemokratiske parlamentsvalg, hvor cubanerne kun har én kandidat at vælge imellem i hvert distrikt. Raúl fik hele 99,4 procent af stemmerne i sit distrikt, mens storebror Fidel kun fik 98,3 procent.

Tegn på tillid

Raúl Castro har været udpeget som fungerende præsident, siden Fidel i 2006 blev syg og indlagt med tarmproblemer. Og nu kan han måske være på vej til at blive landets helt officielle præsident, når Cubas parlament i februar skal vælge øverste leder.

»Man skal være forsigtig med at tolke for meget på de her stemmeprocenter. Men det, at styret offentliggør, at Raúl fik flest stemmer, kan være et tegn på, at man vil vise, at Raúl er mere end en midlertidig leder,« siger Cuba-eksperten Jan Gustafsson fra Copenhagen Business School.

Dybt forskellige brødre

Selvom Raúl har fulgt sin storebrors revolution blindt de seneste 60 år, er brødrene dybt forskellige. Fidel Castro er berømt og berygtet for sin karismatiske personlighed, sine timelange dundertaler over for USA og sine formanende fagter. Den fem år yngre Raúl er derimod en stille mand, der holder sig fra de store kamptaler. Og det har ikke ændret sig, siden han blev fungerende præsident for halvandet år siden.

»Sådan har han altid været – det er simpelthen hans stil. Han har altid været nummer to i forhold til Fidel,« siger Jan Gustafsson, der tidligere har boet i Cuba i flere år.

Fidel tordner stadig

Både cubanere og udlændinge havde håbet, at Raúls afdæmpede stil kunne betyde, at han planlagde en langsom åbning af Cubas kommunistiske diktatur. Men i sine 18 måneder som fungerende leder har lillebroren ikke sat gang i reformer.

»Mange håber stadig på, at han vil åbne Cuba gradvis op, som man for eksempel har gjort i Vietnam og Kina. Men man kan tvivle på, om Raúl er manden, der vil gøre det,« siger Gustafsson.

Lige gyldigt hvad der sker i Cuba, vil Fidel Castro blive ved med at have en magtfuld position, til han dør. Den gamle kommandant benyttede selv valget til at lange ud efter sin arvefjende, USA. I en skriftlig erklæring kaldte han inden valget George W. Bushs nyligt afholdte tale til nationen for et lavpunkt i »løgne og total mangel på etik«.