Ruslands nederlag mod USA i mandags bliver formentlig en ulempe for det danske ishockeylandshold, når det onsdag eftermiddag er danskernes tur til at møde de russiske superstjerner ved VM i Tjekkiet.
Det vurderer den danske landsholdsspiller Kirill Starkov, der har russiske rødder og har fulgt med i Ruslands tre første kampe.
- Alt i alt var det ikke deres bedste kamp mod USA. De er nok sultne efter at vise, at de er bedre end det, så vi får noget at se til, forudser Kirill Starkov.
Russerne tabte noget overraskende med 2-4 til USA og kan derfor næppe tillade sig at tage let på kampen mod danskerne.
På samme måde som finnerne gik fuldt koncentrerede ind til kampen mod Danmark i søndags efter deres nederlag til samme amerikanske hold.
- Det må man forvente. Man kan godt forstå, hvis de er lidt frustrerede og gerne vil vise, at det var en stor fejl, siger Starkov.
Rusland startede turneringen som lyn og torden og kørte Norge ud af isen i første periode i holdets åbningskamp.
Men siden har russerne været som nat og dag. Med navne som Evgeni Malkin og Ilya Kovalchuk i rækkerne har Rusland et tårnhøjt niveau på sine gode dage, men har også perioder, hvor der går lidt for meget cirkus i spillet.
- Niveauet svinger, og det er svært at vurdere holdene så tidligt i turneringen. Er de der 100 procent, eller sparer de sig lidt?
- Malkin og Kolvalchuk så ikke så inspirerede ud mod USA, men det er en lang turnering, så spørgsmålet er, om de har givet fuld gas indtil nu, siger Kirill Starkov.
Det danske hold skuffede med 1-5 mod Hviderusland tirsdag, men får nu en kamp, hvor ingen forventer andet end et solidt dansk nederlag.
- Russerne har lige haft en hviledag, mens vi har spillet. Men hvornår er det et godt tidspunkt at møde russerne på? Det kan vist være lige meget, lyder det fra Kirill Starkov.
Danmarks kamp mod Rusland begynder klokken 16.15.
/ritzau/