Højtstående jøder er i oprør, efter at pave Benedict lørdag tog fire kontroversielle præster til nåde. Præsterne er berygtet for at benægte henrettelsen af millioner af jøder i de nazistiske gaskamre.

Paven har begrundet sin beslutning med, at han vil forene den katolske kirke verden over.

Blandt dem pave Benedict har taget til nåde er biskop Richard Williamson, der så sent som i seneste uge sagde til svensk tv:

"Jeg synes, de historiske beviser er stærkt imod, at seks millioner jøder skulle være døde i gaskamrene som følge af Adolf Hitlers politik."

"Der døde vel 200.000 til 300.000 i de tyske lejre, men ingen af dem i gaskamre," sagde biskop Richard Williamson. Det skriver CNN.

Rabbiner fra den Amerikanske Jødiske Komité, David Rosen, kalder pavens beslutning for "skamfuld".

"Ved at velkomme erklærede holocaustbenægtere i den katolske kirke ødelægger paven den imponerende indsats, som den tidligere pave gjorde for at bekæmpe antisemitisme," siger David Rosen.

De fire præster er medlemmer af kirken Society of Saint Pius X, men nuværende leder af kirken, Bernard Fellay, har taget afstand fra Williamsons yderligtgående holdninger.

I 1988 blev Williamson og de tre andre præster bandlyst af den daværende leder af Society of Saint Pius X, ærkebiskop Marcel Lefebvre, efter at have fremsat deres syn på Holocaust.

Pave Benedict hed Joseph Ratzinger, før han blev pave. Nogle iagttagere har kaldt ham nazi-Joseph, fordi han som dreng var medlem af Hitler Jugend. Benedict har dog forklaret, at han blevet tvunget ind i den nazistiske ungdomsorganisation sammen med andre unge fra fødebyen Bavaria i det sydlige Tyskland.