Når 300 millioner af verdens børn trækker vejret, er det giftig luft, der sendes ned i deres lunger.
Det viser en ny rapport fra FN's børneorganisation, Unicef.
Børnene lever i de områder på kloden med den absolut største luftforurening.
Det er et stort problem, fortæller Anthony Lake, der er administrerende direktør for Unicef.
- Luftforurening er en væsentlig medvirkende faktor for, at omkring 600.000 børn under fem år dør hvert år, og det truer livet og fremtiden for millioner hver dag, siger han.
Den giftige luft er især farlig for børn, fordi deres kroppe endnu ikke er fuldt udviklede.
De trækker også vejret hurtigere end voksne og indånder større mængder luft set i forhold til deres vægt.
- Forurening skader ikke kun børns udviklende lunger. Det kan faktisk krydse blod-hjerne-barrieren og permanent skade deres udviklende hjerner og dermed deres fremtid, fortæller Lake.
- Intet samfund har råd til at ignorere luftforurening.
I alt lever to milliarder børn i områder, hvor forureningen er højere end de krav, der er stillet af Verdenssundhedsorganisationen, WHO.
Særligt slemt er det i det sydlige Asien, hvor 620 millioner børn indånder uren luft. Også i Afrika og det østlige Asien er det et stort problem.
Biler, fossile brændstoffer og affaldsafbrænding er blandt synderne, der er med til at skabe det skadelige miljø.
Rapporten kommer op til den internationale klimakonference COP 22, der finder sted i starten af november.
Her opfordrer Unicef verdens ledere til at sørge for renere luft for verdens børn.
Blandt andet anbefaler organisationen, at afbrændingen af fossile brændstoffer mindskes, og at der investeres i energieffektivitet og vedvarende energi.
/ritzau/