Det er på tide, at israelere og palæstinensere kommer videre med de tilsandede fredsforhandlinger, lyder meldingen fra den amerikanske udenrigsminister, John Kerry, som de seneste to dage har besøgt Israel.

På et pressemøde fredag gav Kerry udtryk for, at havde haft en frugtbar dialog med begge parter i konflikten.

Han opfordrede samtidig de to lande til at undgå at tage yderligere skridt, der kan provokere modparten.

- Vi er nået et tidspunkt, hvor lederne skal tage nogle svære beslutninger, siger John Kerry ved afslutningen på sit fjerde besøg i landet på bare to måneder.

Den amerikanske udenrigsminister fortæller, at han henvendte sig direkte til Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, med sit budskab:

- Jeg gjorde det klart i mine diskussioner, at parterne skal være fokuserede på fremskridt - direkte forhandlinger, siger John Kerry.

Israelske og palæstinensiske kilder har i privat regi udtrykt deres skepsis over chancen for en umiddelbar genoptagelse af forhandlingerne, som brød sammen i 2010 på grund af jødiske bosætteres belejringer på Vestbredden.

Palæstinenserne har sat som betingelse for at genoptage forhandlingerne, at Israel skal stoppe byggeri i de områder, der blev besat under Seksdageskrigen i 1967.

Israel fastholder, at der ikke må være betingelser for en eventuel forhandling, og for nylig provokerede israelerne ved at tage skridt mod en legalisering af fire bosættelser, der tidligere af regeringen var dømt til lukning og nedrivning.

/ritzau/