Det ser ud til at være godt nyt for Ruslands præsident, Vladimir Putin, hvis den tidligere franske premierminister François Fillon går ud som vinderen af de borgerliges primærvalg søndag.
De to herrer er nemlig kendt for at være på ganske venskabelig fod.
Da Fillon mistede sin mor, valgte den russiske præsident ifølge avisen Le Monde at sende ham en flaske vin.
Deres gensidige sympati gælder også på det politiske plan, fortæller lektor Henrik Prebensen, der er lektor i fransk på Københavns Universitet.
- De er på bølgelængde i deres opfattelse af internationale problemer, siger han.
Det gælder blandt andet Syrien. Her mener Fillon ligesom Putin, at præsident Bashar al-Assad bør spille en rolle i at løse konflikten.
Fillon fik overraskende en førsteplads ved primærvalgets første runde. Søndag skal han kæmpe i anden og sidste runde mod tidligere premierminister Alain Juppé, der blev nummer to.
Vinderen af denne runde bliver præsidentkandidat for det borgerlige parti Republikanerne.
Juppé har langet hårdt ud efter Fillons tilnærmelser til Putin.
- Det er nødvendigt at kunne sig til Putin, at vi ikke er enige med ham på en række punkter, siger han i et interview på tv-kanalen BFMTV.
Det bliver dog næppe nok til at vinde valget. Fillon står nemlig meget stærkt i meningsmålingerne.
Det skyldes blandt andet den autoritet, som han har lovet at bringe ind i præsidentembedet, mener Henrik Prebensen.
- Den franske præsidentrolle har jo noget royalt over sig. Det skal være en person, som har en vis statur, og som kan tale med en vis autoritet, siger han.
- Og der er det nok sådan, at Fillon i højere grad opfylder de forventninger, som mange vælgere har, end Juppé, der virker mere tilbageholdende, forsigtig og analytisk.
/ritzau/