Succes på jobbet og millioner af kroner på kontoen. Det ville mange nok betragte som drømmetilværelsen. Men sådan er det ikke altid. Jyllands-posten fortæller i dag historien om den 59-årige René Knudsen fra Aarhus.
Op gennem 1980’erne og 1990’erne var han en af byens mest succesrige kokke. René Knudsen ejede bl.a. Restaurant René, Hotel Ritz i Aarhus og Hotel Plesner i Skagen, og han drev også restauranterne i musikhuset og kunstmuseet Aros. Oven i lavede han diner transportable.
Ejede pludselig intet
Over en periode på 28 år drev han 13 virksomheder. Han var mangemillionær. I dag er pengene væk. Han ejer intet og arbejder han i cafeteria-køkkenet på Mols-Linjens færger. Her står han og varmer røde pølser, mens færgerne sejler mellem Aarhus og Sjællands Odde.
Omvæltningerne i René Knudsens liv begyndte, da han i 2006 solgte Hotel Ritz og fik en tocifret milliongevinst ud af det. Pengene investerede han i fast ejendom, men investeringerne slog helt fejl - og da finanskrisen ramte i 2007, sagde banken og kreditforeningen stop. Og så smuldrede alt væk mellem fingrene på ham. Succesen, pengene - selv parforholdet. Pludselig ejede han intet.
Det lykkedes dog René Knudsen at bygge et nyt liv op. I dag bor han sammen med sin nye kæresten Tinna og hendes døtre, og det er nu tre år siden, han blev ansat hos Mols-Linien – først som konsulent og siden fastansat som teamleder og restauratør.
Stor taknemmelighed
Han siger til Jyllands-Posten, at han har fået nye værdier og er blevet bedre til at leve i nuet. Selvom han intet ejer, er han glad. Som han siger: Det med det jordiske gods, det betyder ikke noget.
- Jeg var så fokuseret på mine restauranter og på at overleve og blive i branchen, at jeg gik rundt med skyklapper på, siger han i interviewet, hvor han udtrykker stor taknemmelighed over livet - og sin nye kæreste.
- Jeg har været alene. Selv om jeg udadtil havde succes, og jeg hele tiden var omgivet af mennesker, så var jeg en ensom mand, siger han til avisen.