Det vil være spild af penge, uddannelse og blomstrende talent, hvis ikke Andreas Mogensen får chancen for endnu en raketrejse til rummet.
Det mener den danske astronauts chef, Thomas Reiter, som er direktør for Den Europæiske Rumfartsorganisations (ESA) bemandede rumrejser.
- Det vil være et stort spild, hvis vi kun sender dem op én gang, siger Thomas Reiter til Ritzau med henvisning til ESA-korpset på seks astronauter, som danskeren i 2009 blev del af efter en udvælgelsesproces blandt 8400 ansøgere.
Reiter udtrykker specifikt håb for, at Andreas Mogensen kommer af sted igen, men det afhænger af kommende politiske beslutninger på nationalt og internationalt niveau om det europæiske rumprograms fremtid og størrelse.
- Lige nu kan jeg kun tale i generelle vendinger, og det er vores intention at forlænge vores deltagelse i samarbejdet om Den Internationale Rumstation (ISS) til 2024. Det bestemmer medlemslandene. Det vil give ekstra ture til ISS - både korte og lange ophold, siger Reiter.
Da den danske astronaut lørdag landede i Köln efter en mildt sagt turbulent hjemrejse fra ISS, indledningsvist med 28.000 kilometer i timen, senere i brændende rumkapsel, i faldskærm, i helikopter og til slut med privatfly, var han først bare glad for at se sin familie igen.
Men den blot ti dage lange rumrejse har givet ham mod på mere.
- Det vil være super med en mission til. Men det ligger langt ude i fremtiden.
- Hvis jeg fik muligheden, ville jeg da meget gerne af sted igen, men det er lidt tidligt at spekulere i, siger Andreas Mogensen til Ritzau.
Den 38-årige rumingeniør har taget uddannelser og bunkevis af test for at nå sit mål om at blive astronaut. Den første danske af slagen.
Kronen på værket var Iriss-missionen, som han fuldførte til chefernes udtalte tilfredshed.
Er danskeren heldig igen at få en rejse til det vægtløse univers, kan det meget vel være, at den bliver længere - både i tid og i afstand - og altså uden for det såkaldt lave jordkredsløb, som ISS befinder sig i.
- Det er det næste store skridt, vi har planer om at nå, siger Thomas Reiter.
Den tyske chef har selv solid erfaring som rumrejsende. Fraregner man russerne og amerikanerne, er han den astronaut, der har opholdt sig længst i rummet - knap et år.
/ritzau/