Siden Cadel Evans (BMC) vandt Tour de France i 2011, har han kæmpet med formen.

Sidste år blev han endda overhalet af sin unge holdkammerat Tejay van Garderen, og måske mistede han sin kaptajnstatus i årets Tour de France.

Derfor besluttede han sent at køre Giro d'Italia som opvarmning til dette års Tour de France. Som et sidste forsøg på at finde opmuntring i forhold til igen at køre om podiepladserne.

Nu er han nummer to i løbet, med et minut og 26 sekunder op til den førende Vincenzo Nibali (Astana), og et minut og 20 sekunder ned til Rigoberto Uran (Team Sky) på tredjepladsen.

- Jeg kom her for at komme tilbage til mit bedste niveau. Selvfølgelig er det altid mit mål at gøre det så godt, jeg kan. Og jeg vil ikke mene, at det er udenfor mine muligheder at vinde Giro d'Italia.

Cadel Evans minder om, at det dårlige vejr har spillet en rolle, og det kan det også komme til at gøre længere fremme i løbet. Både fordi vejret kan fortsætte med at være koldt, og fordi det har tæret på rytternes kræfter.

- Vejret ændrer sig hurtigere, end vi kan nå at skifte tøj, så det er svært at være forberedt. Og den tredje uge kommer nu efter to uger, som har været hårdere for os, end vi havde forventet, siger Cadel Evans.

Han beklager sig over, at næsten halvandet minut op til Nibali er meget, men ved godt, at meget kan ændre sig hurtigt i løbets sidste uge.

- Mine forventninger er altid meget høje, siger Cadel Evans, som dog må forvente, at Nibali ikke bliver ved med at køre så defensivt.

Italieneren blev søndag kritiseret af sine landsmænd for ikke at angribe på Galibier, men i stedet koncentrere sig om forsvaret af førertrøjen. Og det ligger heller ikke i hans natur at køre passivt.

Løbets sidste seks etaper rummer blandt andet to hårde bjergetaper og en bjergenkeltstart.

/ritzau/