Hele verdens øjne vil være rettet mod det amerikanske beskæftigelsesministerium, som fredag eftermiddag dansk tid offentliggør, hvor mange amerikanere der stod uden job i oktober.
- I forvejen er det et af de vigtigste nøgletal, vi overhovedet har. Denne gang får det ekstra stor betydning, fordi det er det sidste nøgletal inden præsidentvalget. En stor overraskelse i den ene eller anden retning vil helt sikkert blive brugt af kandidaterne, siger chefanalytiker Anders Svendsen fra Nordea.
Analytikerne venter denne gang en lille stigning i arbejdsløsheden fra 7,8 til 7,9 procent. Og så længe arbejdsløsheden holder sig under otte procent, vil det være til Obamas fordel, siger makroøkonom i Jyske Bank Kim Fæster.
- Men hvis den stiger kraftigere og ryger over otte procent, så vil det sandsynligvis kunne bruges af Romney-lejren som et signal om, at Obama ikke har formået at sætte gang i økonomien, siger han.
Senest faldt arbejdsløsheden i september overraskende til 7,8 procent, selvom økonomerne på forhånd havde ventet, at den ville lande på 8,2 procent, og det var rigtig gode nyheder for Demokraternes Barack Obama.
Indtil da havde den republikanske præsidentkandidat, Mitt Romney, nemlig kørt hårdt på, at arbejdsløsheden havde ligget konstant over otte procent i Obamas tid som præsident.
Hvis amerikanerne denne gang får endnu et dyk i arbejdsløsheden, kan det få stor betydning for valgkampens afgørende runde.
- Det vil i hvert fald gøre det noget nemmere for Obama at blive genvalgt. Det vil give ham noget mere styrke til at slå fast, at økonomien er på rette vej, siger Kim Fæster.
Og der kan være endnu en overraskelse på vej. Torsdag kom den såkaldte ADP-rapport med foreløbige amerikanske beskæftigelsestal, der regnes for at være en slags strømpil forud for fredagens tal for arbejdsløshed og beskæftigelse.
Og denne gang overraskede ADP-rapporten positivt, siger Anders Svendsen.
- Der er nok skruet en lille smule op for forventningerne til en positiv overraskelse i morgen. Men der er stadig risiko for, at ledigheden kan stige en smule, siger han.
Også tallet for den amerikanske beskæftigelse ventes med spænding. I september blev der skabt 114.000 nye job mod de forventede 115.000.
/ritzau/